本會成立於1962年7月，系一非營利的貿易服務社團，它的誕生，是由於當時政府有鑒於能提昇經濟繁榮，必需推動外銷，故在前經濟部長著名的經濟專家尹仲容博士倡導下，結合了社會一時之選的陶一珊、汪竹一、鮑亦榮、辜振甫、王永慶、林挺生、嚴慶齡、吳舜文、黃烈火、熊啟放以及政府有關人士四十位產、官、學三方面賢達共同發起成立。首屆理事長由曾任國家要職多年，且對國家有重大貢獻的陶一珊將軍榮膺，嗣後由汪竹一及鮑亦榮先生繼任。

創立初期，首要任務乃培訓貿易人才舉辦各種國際貿易實務培訓班，聘請經濟部國貿局、財政部海關及學者授課包括國貿局前邵局長學琨及以下各級主管皆親臨主講貿易法令及規章，深獲好評並引起貿易業者極為重視，由於業者能與主管相互溝通，乃造成外銷熱潮。

創會理事長陶鴻傑先生，早年留學美國，攻讀企管及電腦，1967年返台後，首創東吳大學商學院電子計算器應用科學系，並執教十餘所大專院校，1976年由於積極推動電腦應用於商務上之成就，被推舉為臺北市電腦商業同業公會首任理事長，並連任一屆。

在1969年，陶鴻傑先生接任本會理事長，終生致力於拓展全球外銷推廣活動，每年籌組海外貿易拓展團數十團次，東到美加及中南美，南到越南、泰國等地，西到中國大陸及中東，北到歐洲各國及蘇聯，所到之處由於受到我駐外使館及我國駐外單位全力支援，受到買主熱烈歡迎及採購，MIT(MADE IN TAIWAN) 商品從此揚名全世界。當時臺灣創造了經濟奇跡，本會之貢獻，與有榮焉。

本會成立迄今五十餘年，協助政府推廣海外市場成效卓著，並榮獲商會頒贈勳章、獎章、以及無數獎狀，堪稱臺灣組織最大、歷史最久的非營利貿易推廣團體機構，為創造台灣經濟奇蹟卓有貢獻。

本會創造了六項第一，茲分述如下：

1. 1962年起最早成立“貿易實務培訓班”由相關主管部門親自授課，嗣後又開設貿易英文書信講習班等，迄今共培訓了十三萬人次。
   
   
2. 1969年最早在臺北市成立“臺灣外銷產品綜合展示館”，系唯一長期最大的在臺灣能提供國外買主一次滿足下單採購的場所。
   
   
3. 1970年起，每年籌組外銷廠商海外貿易拓展團數十團次，最早打開中南美及中東市場，迄今共籌組了500餘團，團員累計三萬人次，造就了無數成功的外銷企業家，本會創會理事長陶鴻傑先生因而榮獲宏都拉斯共和國總統聘為駐華名譽總領事並擁有簽證權，達二十年，且頒發最高榮譽之十字勳章。另推動企業界赴美推展貿易及投資，而榮獲美國加州佛列斯諾市長聘為該市之終生名譽市長。
   
   
4. 1980年起，最早在海外各大城市陸續設立長期“臺灣外銷產品展示館”，計有紐約、洛杉磯、溫哥華、莫斯科、漢堡、維也納、杜拜、墨爾本、胡志明市、上海、成都等十餘大城市，面對面提供海外當地買主直接洽購。
   
   
5. 本會於1990年起，最早由創會陶理事長率同本會高階主管訪問中國北京、及上海等地並達成兩岸經貿共識及合作，翌年五月開始組織較規模台商企業計二百余家赴重慶，與大陸西南五百餘家企業，舉辦對口企業洽談會，奠定了本會在大陸市場開發之基礎，同年十一月起，在成都市舉辦為期一年”臺灣產品展銷會暨展示中心”，實為打開大陸市場之先河，於1994年十月在上海市設立為期五年之”臺灣產品展示中心”，獲海協會前會長汪道涵先生蒞臨主持開幕剪綵，1995、1996兩年本會更在廈門市首創舉辦”海峽兩岸商品博覽會”，由當時之省委書記賈慶林主持剪綵，參加兩岸企業共計一千餘家，盛況空前。同時也在福州市及石獅市，舉辦”閩台商品博覽會”及”海峽兩岸服裝紡織品博覽會”；2009年為增進兩岸城市間的經貿交流及往來，本會邀請云南省昆明市副市長李喜率昆明市政府代表團赴臺灣苗栗縣考察，並簽署了友好備忘錄。本會自2001年迄今本會受邀組團赴大陸參訪之會員企業團組累計達三千家以上，又本會所邀請之大陸各省、市之商會等組團來台考察交流及大陸各界指定拜訪本會之人數亦達二百餘團次計二千人次以上，推動兩岸經貿往來，不遺餘力。
   
   
6. 1996年本會率先成立網際網路電子媒體商情網站，2000年推出自行開發成功的電子商務全球貿易商務網，提供我外銷廠商作為最有效的全方位貿易商情服務。